铁锅通常是由铁制成的，特别是在中国和一些亚洲国家，铸铁锅和生铁锅非常常见。铸铁锅是由熔化的铁水浇铸而成的，具有很好的热传导性和均匀加热的特性，适合炖煮和煎炒。生铁锅则是由生铁锻造而成，通常更厚实，也有很好的热传导性。
此外，还有一些铁锅可能会添加其他材料以提高性能或耐用性，例如：
- 不锈钢铁锅：在铁的基础上添加了不锈钢材料，以提高耐腐蚀性和美观性。
- 涂层铁锅：在铁锅表面涂覆一层不粘涂层，如特氟龙（Teflon），以便于清洁和减少食物粘附。
- 碳钢锅：碳钢是一种含有碳的铁合金，通常用于制作更耐用的锅具。
铁锅因其良好的热传导性和热保持性，以及在烹饪过程中可能对食物的铁含量有所贡献而受到许多厨师的青睐。不过，使用铁锅时需要注意保养，以防止生锈和维护良好的烹饪性能。